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简单来讲,美国这个一九六九年推出的可替代最低税,就是俗称的“富人税”,专门针对那些具备很多避税渠道的有钱人;具体执行的时候,和一般的所得税并存,就高不就低,就多不就少地征缴税款。
“税”里面的门道,可谓博大精深。
就拿“石油之王”马克·里奇来讲,美国在一九七九年制裁了伊朗后,这位老兄仍然暗中和伊朗做石油生意,甚至还挑战了国际石油交易的旧有秩序。
为了把马克·里奇一步到位地收拾掉,美国就给他多安了一个逃税的罪名。
马克·里奇见势不妙,便跑到瑞士避难去了;同时遥控他的门徒,继续和伊朗做石油生意;至于包括二十世纪福克斯在内的一大批美国资产,则全部甩卖了事。
首富先生五年前的报税单,之所以被炒作得如此沸沸扬扬,就是因为幕后导演者以己度人,确信唐焕在缴税方面同样“不清不楚”。
于是乎,等《纽约邮报》把啧啧赞叹的人吸引到一起后,一个试图摧毁首富先生公众偶像的“逃税”分析,阴险地登场亮相。
可出乎他们意料的是,唐焕竟然真的敢正面迎战。
在《纽约邮报》头版头条、条理清晰地把首富先生“逃税”的报道刊登出来的同时,它的同城死敌《纽约每日新闻》,以唐焕的真正报税单为证据,极尽幸灾乐祸之能事,展开了最无情的嘲讽和打击。
两家报纸不约而同地把这次机遇当成了影响市场占有率的关键,因此,互撕的劲头就别提多足了。而《纽约每日新闻》简直就是站在首富先生的立场,把所有最解气的话,不顾形象和身份地都说了一遍。
《纽约邮报》最难堪之处在于,它刚信誓旦旦地炮制出,首富先生一九九三年的个人收入超过了两亿美元,而他只交了一亿六千万美元收入的所得税,对面的《纽约每日新闻》,就用最权威的消息来源,嘲笑道:别逗了,唐光是交的税,就不止两亿美元!你敢专业一点么?
另一方面,唐焕并非一直保持沉默。他在自己的博客上写道:我的报税单已经摆到这里了,你们的呢?
结果,没人敢接这个茬!
毫不夸张地讲,这场风波,使得首富先生在经济方面,成就了不败金身。
最让人啼笑皆非的是,一直声称报纸销量非常满意的《纽约邮报》,被一场交通事故揭穿了谎言、
在纽约的一条公路上,有辆货车发生了侧翻,结果洒落了一地的《纽约邮报》。
闻讯火速赶至现场报道的电视台记者,采访万幸无事、但却一脸晦气的司机:你的车上怎么装了这么多的过期《纽约邮报》?
对方没好气地回答道:“有什么好奇怪的,卖不出去,当然要处理掉了……”
已经找回场子的《纽约每日新闻》,据此继续不依不饶地公开讽刺道:《纽约邮报》就是一个彻头彻尾的骗子,报纸卖不出去都便宜了它;被欺骗了感情、辜负了信任、浪费了时间的消费者,应该起诉才对。
见首富先生的博客,一直无人回应,《纽约每日新闻》又故态重萌地挖苦起了《纽约邮报》的老板鲁伯特·默多克,“唐的报税单都亮出来了,你是不是也应该礼尚往来一下?”
……
见撺掇自己报税单风波的那些家伙,一时之间都成了缩头乌龟,没时间干耗在这上面的首富先生,迅速捡起来了下一个日程,即如何最大化利用,陷入严重亏损当中的著名数据库厂商赛贝思。
在当前波澜壮阔的互联网大潮当中,踏踏实实地最能赚钱的地方,莫过于服务器一端的产品解决方案了。其中包括服务器计算机硬件、网络操作系统、WEB服务器软件、数据库、中间件等等。
显而易见的是,哲儒软件公司不可能把所有钱都赚完,IBM、甲骨文、太阳微系统都是同样赚得盆满钵溢。
可也有例外,比如,曾经和甲骨文叫板到破口大骂程度的赛贝思,便对不起眼前大好形势地陷入严重亏损。
还有更要命的劫数,就在今年年初,赛贝思被查出,存在虚报利润的财报作假丑闻。
上市公众公司就怕这种情况,赛贝思即使手起刀落地开除掉了牵扯其中的五名高管,但大错已成,人心尽失,股价从最高峰时的96美元,像过山车一样快速滑落。
实际上,赛贝思本身的产品和技术解决方案,还是可圈可点的。尤其在一九九四年,用九亿四百万美元买下了编程开发工具厂商Powersoft后,增加了PowerBuilder的产品线,大幅度完善起来。
赛贝思犯下的主要错误就是,向互联网靠拢的速度有点慢了。
PowerBuilder所使用的Powerscript编程语言,本身就属于小众,扩展性不足,又在“浏览器+中间层+服务器”取代“客户机+服务器”的大趋势下反应迟钝,于是便和竞争者这样一点点地拉开了差距。
赛贝思的境遇和水火不容的甲骨文形成了鲜明的对比,别看拉里·埃里森加入“NOISE”联盟,和哲儒软件公司对轰得热火朝天,但在产品和技术的方向上,没有犯下如此严重的战略错误。
知错能改便是好孩子。
赛贝思现在确实已经幡然悔悟,意识到了自己的问题所在,可能否缓过来,还要看竞争残酷的外部环境,愿不愿意慷慨大方地给他一个喘息之机。
就拿在ERP领域处于龙头地位的仁科软件公司来讲,便趁火打劫地看上了处于艰难时期的赛贝思。
在向首富先生汇报的过程中,仁科软件公司首席执行官程守宗便强调道:“现阶段,数据库厂商基本上都在原有的后端数据库基础上,补全了前端包括程序开发、建模在内的版图,下一步的吞并目标,就是像仁科这样为终端用户提供诸如ERP之类具体应用解决方案的公司。”
“在这个大趋势下,数据库厂商和应用软件公司之间的关系,由原来的互补,转成了现在的竞争。最明显的例子,莫过于贪得无厌的甲骨文公司了。”
“仁科和哲儒软件公司的EBase珠联璧合地发展了这么多年,在方圆计算机平台上可谓顺风顺水,但也要看到,Unix系列平台仍有较大市场,而赛贝思则正好可以弥补这个短板。”
首富先生耐心地听着,并不时点头。
这十几年来,唐焕在硅谷培养了不少华人高管,现阶段算是基本和快速崛起的阿三团体势均力敌。而来自香江的程守宗,便是其中的典型代表,
因此,首富先生还是相当看重对方的。
在听完程守宗的陈述后,唐焕和颜悦色地反对道:“你的思路不能算错,但你没有考虑到,仁科这样一个主要围绕着业务规则来开发产品的公司,消化提供技术工具的赛贝思,没有那么容易,说是背上一个包袱也不为过。”
“等仁科真正把赛贝思融合进来,外部环境可能已经发生了翻天覆地的变化。”
“比如,开源社区在商业应用上步入实质阶段;再如,当下带来各种美好行情的互联网大潮,开始消退了,业界进入了另外一个萧条和兴旺的周期。”
程守宗虚心受教地连连点头,可脸上还是难掩失望之情。毕竟,自己的创意,被大老板和风细雨地枪毙掉了。
敏锐地注意到了对方神情变化的首富先生,哈哈一笑,语重心长地说道:“当然了,你的眼光很准,透过了赛贝思的表面危机,看到了它的价值所在。”
“我这边倒是有一个更能利用赛贝思价值的主意,需要你的大力帮助。”
程守宗听得精神一振,连忙开口道:“愿闻其详。”
……
由于唐焕的横空出世,相比于原来的历史轨迹,很多人都不得不改变生存法则。
比如,微软公司便是如此,它的产品线支持方圆、苹果、Unix在内的众多平台,比“专一”的原本时空“花”多了。
这也很正常,人是最能适应环境的高等生物,而盖茨虽然比不上首富先生英明神武,但也是雄才大略之辈。当然有着自己的生存智慧。
不知道被唐焕抢走了多少原本属于自己风光的盖茨,今年的心情,只能用跌宕起伏来形容。
微软的消费级操作系统Windows_98可谓集大成于一身,算得上微软少有的“完美”产品了,一经推出,市场反应积极,让盖茨看到了大有可为的机遇。
没想到,突然跳出来一个切尔诺贝利病毒,到处肆虐之下,把底层中断管理机制有着严重缺陷的Windows_98,打成了筛子。
欲哭无泪的盖茨,倒也爷们,当机立断地砍掉了Windows_98的继任者,Windows千禧版的开发计划,并进一步壮士断腕,放弃了Windows_9X产品线,转而将宝完全压在Windows_NT产品线上,将Windows_NT4的继任者Windows_NT5。包装成Windows_2000,好在进军服务器/工作站这个高端市场的同时,也兼顾Windows_9X产品线原来负责的家庭消费级市场。
让盖茨庆幸的是,刚刚得到确认,Windows_2000开发顺利,明年应该可以如期推出。
为此,盖茨也在心理安慰自己:借着这次的机会,将分散的操作系统产品线整合起来,未尝不是一件好事。
可在操作系统上刚松了一口气,数据库方面又开始出现危机。
史蒂夫·鲍尔默汇报了一个扎心的消息,全球数一数二的企业管理软件厂商,仁科,似乎要把微软的关系型数据库SQL_Server打入冷宫。
微软公司在数据库领域,也分成了两个产品线,一个是桌面级,一个是企业级。
前者包括曾经在IBM_PC兼容机平台风光无限的微机数据库DBase的山寨品FOXBase,但它不原生支持已经成为主流的关系数据库模型,于是微软又弄了一个桌面级的关系数据库管理系统Access,并集成到自己的办公软件套件Office当中。
不过,真正财源滚滚的数据库产品,还是要面对企业级市场。
微软早就眼馋哲儒软件、IBM、甲骨文的大发其财了,于是在这方面没有底蕴的微软,走了一个迂回的道路,即和赛贝思联合开发关系型企业级数据库SQL_Server。
可惜的是,心高气傲的双方,都不是什么善茬,最后因为利益分配等原因,分道扬镳了,而微软自此开发自家版本的SQL_Server,也就是MS_SQL_Server。
不过,也正是因为这个渊源,MS_SQL_Server和赛贝斯的SQL_Server,不可能被完全割裂开来,还是存在不少共同之处的。比如,双方所使用的关系型数据库结构化查询语言,都是T-SQL。
已经被微软勤勤恳恳地开发到第六版的MS_SQL_Server,面对哲儒软件的EBase、IBM的DB2、甲骨文的Oracle,根本摆不上桌面。
对此,在追赶同行上经验丰富的盖茨,给MS_SQL_Server制定的经营策略是:结交类似仁科这样的企业应用方案独立软件供应商,以近乎白送的价格,游说他们采用自家的MS_SQL_Server。
仁科倒也欣然接受,盖因为数不少的中小微企业,对价格敏感,要求又没有那么高,MS_SQL_Server还真就够用了。
于是乎,MS_SQL_Server便在盖茨制定的这种委曲求全的策略下,一步步地成长着。
但万万想不到,现在仁科突然要舍弃MS_SQL_Server不用了。
盖茨定了定神,沉声问道:“知道什么原因么?”
史蒂夫·鲍尔默无奈地回答道:“仁科准备收购赛贝思,于是便想通过拿下MS_SQL_Server,来取得对方信任。”
盖茨恼火地一拍桌子,张了张嘴,但又不知道吐槽什么才好。
这两个人正大眼瞪小眼的时候,部下前来汇报:唐来访!
盖茨和首富先生之间的关系很微妙,说是闹掰了吧,还时不时地走动一下,可谓是爱恨纠缠,恩怨难以一言道尽。
不管怎么样,盖茨还是要起身迎接的。
唐焕貌似大咧咧地笑着,开口道:“我这次到西雅图,是准备参观亚马逊公司的,但突然想起来,有段日子没来微软串门了,所以就不请自来了。”
盖茨陪笑道:“欢迎唐的光临。”
首富先生大马金刀地坐下后,便扎心地问道:“我怎么听说,继Windows_98遭遇麻烦后,微软的关系数据库MS_SQL_Server,也被仁科冷落了?”
“唐的消息可真灵通。”盖茨尴尬地说道:“不知道,你可否帮忙,对仁科施加一下影响。”
“我对仁科的想法还是有所了解的。”唐焕悠悠地建议道:“照我说啊,微软不如把赛贝思收购了。”
盖茨和史蒂夫·鲍尔默对视了一眼后,陷入了沉默。
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