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距离香江回归也就还剩一年的时间,局势变动的加剧是不言而喻的。
比如,人事方面,港府里的英国公务员纷纷提前退休,返回本土;而从老牌英资洋行怡和蜕变而来的勤和一系,也免不了被波及着有些躁动。
虽然早就做了完全应对的准备,但刁买人心的面子工程,还是要经营一下的——首富先生便特意为此召开了一次会议。
等结束后,有意留下闲聊的周密,随口点了一句,“这几天,你出手可不轻啊。”
唐焕笑道:“被不守规矩的人惦记上,我也害怕啊——当然要赶紧抹平了。”
周密打趣道:“原来你也有害怕的事情。”
“你信不信,你也在他们的惦记范围内?无非就是还没有来得及轮到罢了。”唐焕悠悠地说道:“李半城被勒索了多少钱,你应该听说了吧?是不是人有多大胆,地有多大产?”
“看来,大家都要感谢你的除暴安良啊。”周密失笑道:“只是,我怎么听说,李半城那10亿现金,到底还是没有省下来,全都花了出去?”
“或许李半城迷信,感觉这笔钱已经不吉利,留着欠妥呢。”唐焕漫不经心地猜测了一句,“不是说,他已经把这笔钱投给小儿子的公司了么。”
周密叹了一口气,“我只是提醒你,香江的局势很微妙,尤其回归前这段时间——大家都不希望平地里起波澜。”
“你放心,我明白这一点的。”唐焕点了点头,“你还不清楚我的行事风格么?以德服人——我私底下也在推动比特币,绝对是让别人进坑之前,自己先入坑。”
周密不无疑惑地问道:“这个比特币,我看洗钱的作用越来越明显了——你觉得呢?”
“这才刚刚起步,你就贴上标签了?”唐焕摇了摇头,“对于这种创新的东西,随着时间推移,才能认识得更清楚一些。”
周密沉吟道:“我建议你,暂时放一下香江这边的事务,反正有我呢,如此也好让舆论冷却下来。”
“听人劝,吃饱饭。”唐焕微微颔首,“欧洲空间局的阿丽亚娜5号运载火箭,马上要进行第一次发射了——我接到邀请,过去看看热闹。”
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西欧各国抱团取暖体现在很多方面,除了政~治和经济方面的最著名组织——欧盟之外,前沿科研机构也是一起搭伙组建,比如,和唐IT往来密切的全球最大粒子物理学实验室——欧洲核子研究中心。
与此类似,总部位于法国巴黎的欧洲空间局,也是一个跨国组织——到目前为止,总共有14个成员。
其中,法国的贡献最大。它提供了欧洲航天发射中心的所在地——位于南美洲北部大西洋海岸、与巴西接壤的法属圭亚那。
此处的难能可贵就在于,靠近赤道,只有北纬5度,对火箭发射具有很大益处——低纬度使得发射点到入轨点的航程大大缩短;相同发射方位角的轨道倾角小,远地点变轨所需要的能量小,进而增加了同步轨道的有效载荷;同时,向北和向东的海面上,有一个很宽的发射弧度;另外,人口、交通、气象条件也理想。
美国国家航空航天局最为重要的发射中心——肯尼迪太空中心,选址也有着异曲同工之妙。位于美国东部佛罗里达州东海岸梅里特岛的它,北纬只有28度;而原本时空十几年后中国启用的文昌航天发射场,北纬则是19度。
欧洲空间局工作内容涉猎范围很广——即将发射的阿丽亚娜5号火箭的研制与开发,就是由其负责的一个主要项目。
事实上,该系列火箭计划的提出者是法国,更深的渊源甚至可以追溯到第二次世界大战后期,同盟国掠夺纳粹德国火箭技术成就过程中。法国所获得的以V2火箭为主的相关技术。
航空航天领域的资源消耗程度,不用怎么想也能猜到,如果大家合伙分摊,那自然划算,而1970年代欧洲空间局架构的逐步成熟,提供了这一契机,于是法国国家太空研究中心便把阿丽亚娜火箭转移给了欧洲空间局。
顾名思义,阿丽亚娜5号运载火箭之前,还有1号、2号、3号、4号,节数都是3。
阿丽亚娜1号运载火箭的第一次成功发射时间是1979年12月24日,为基于导弹技术研发的三级运载火箭,之后的阿丽亚娜2号运载火箭、阿丽亚娜3号运载火箭、阿丽亚娜4号运载火箭,都属于它的改进型号。
在地球同步转移轨道酬载量方面,阿丽亚娜1号运载火箭达到了1850千克;总共发射了11次,成功了9次。
1987年11月20日第一次成功发射的阿丽亚娜2号运载火箭,地球同步转移轨道酬载量达到了2180千克;总共发射了6次,成功了5次。
1984年8月4日第一次成功发射的阿丽亚娜3号运载火箭,地球同步转移轨道酬载量提高到了2700千克;总共发射了11次,成功了10次。
1988年6月15日第一次成功发射的阿丽亚娜4号运载火箭,可靠性进一步提高,最大地球同步转移轨道酬载量更是达到了4300千克——目前仍在服役。
可以说,这些型号的阿丽亚娜运载火箭,在有效载荷方面的表现不尽如人意,比如就逊色于中国的长征二号运载火箭。
因此,全新设计的阿丽亚娜5号运载火箭,被寄予厚望,其研发耗费了十年时间和70亿元资金,而最低地球同步转移轨道酬载量,则达到了6100千克左右。
阿丽亚娜运载火箭由10个欧洲国家的24个股东出资,可谓利益均沾,因此极受关注。
唐焕对于运载火箭本身,也充满着浓厚的兴趣,盖因现在的发射费用,几千万美元都是便宜的,而如果阿丽亚娜5号运载火箭成功发射的话,那也就意味着,国际市场上增加了一个选择,绝对是好处多多。
就算为了接近欧洲空间局这个雇员数千人、每年预算几十亿美元的大金主,首富先生也不至于颠颠地大老远跑到南美洲的法属圭亚那,他只需拜访其位于法国巴黎的总部就可以了。
一切就绪之后,阿丽亚娜5号运载火箭发射的倒计时开始了。
唐焕和其他人在欧洲空间局的法国巴黎总部,可以从大屏幕上,清清楚楚地看到法属圭亚那欧洲航天发射中心的情景。
12点34分,阿丽亚娜5号运载火箭点火,刺目的火焰从底部喷出,火箭离开地面,冲天而起。
5秒后,一切正常。
10秒后,一切正常。
20秒后,一切正常。
30秒后,一切正常。
……
巴黎南郊埃尔菲阿丽亚娜航天公司总部内,紧张和兴奋的气氛中,后者的比例在明显提高。
像首富先生这样在本次发射所搭载的卫星上有份参与的一些人,也心态轻松地交头接耳。
……
35秒后,一切正常。
突然,原本笔直地划破长空的火箭,不可思议地向左偏转90度,姿态由垂直变为水平,随即爆炸为漫天的“烟花”。
负责经营及销售阿丽亚娜火箭的阿丽亚娜航天公司的总经理吉恩·卢顿,一下子脸色难看起来——火箭上载有价值5亿美元的通信卫星。加上火箭本身,6亿美元就这么在转瞬之间付之一炬了。
如此悲剧的情景,不仅让巴黎总部这边的人如丧考妣,法属圭亚那欧洲航天发射中心的现场游客,以及收看电视直播的无数观众,也无不扼腕叹息——这个炮仗可真贵!
……
在握手告别的时候,唐焕认真地对吉恩·卢顿说道:“据我所知,阿丽亚娜5号运载火箭软件控制系统所使用的编程语言是Ada,哲儒软件在该领域还算经验丰富,如果可以的话,非常愿意为事故分析贡献绵薄之力。”
“多谢唐的好意。”吉恩·卢顿哭丧着脸回答,“我们会仔细考虑的。”
……
对于阿丽亚娜5号运载火箭第一次发射的失败,痛心疾首者当中,首富先生肯定排不上号。
因此,唐焕照常地该吃就吃、该喝就喝,该玩就玩——今年的法国网球公开赛,施特菲·格拉芙再次闯入决赛,正好去欣赏一下。
现在,能够打败这位网坛女皇的只有一个,那就是常年职业生涯积累下来的伤病——尽管首富先生在施特菲·格拉芙养成阶段便多有预防,但自然规律就是自然规律。
好在,今年施特菲·格拉芙受到的伤病困扰,并不明显,进而竞技状态也相当出色。
按照这个趋势,施特菲·格拉芙超越诸如马格丽特·考特等网坛前辈早年创下的那些职业生涯历史记录,几乎没有问题。
闲聊当中,虽然刚满5周岁,但却是同年龄段所有唐之子里最健壮的锦星、锦果,摇着唐焕的胳膊,指着电视机,好奇地不停追问,“爸爸,爸爸,火箭为什么飞到一半的时候,自己拐弯,爆炸了呀?”
首富先生笑道:“不仅你们想知道,现在所有人都想弄明白到底怎么回事,但遗憾的是,暂时还没有找到原因?”
认为父亲无所不能的小孩子,理所当然地追问道:“爸爸,他们怎么这么笨,不请你帮忙找原因啊?”
唐焕开怀大笑,“谁知道呢?或许,他们要保守技术上的秘密,又或许,他们抹不开面子……”
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负责经营及销售阿丽亚娜火箭的阿丽亚娜航天公司,由10个欧洲国家的24个股东出资。其中,法国最多,股东数目有7个,持股比例超过60%;其次是德国,股东数目有2个,持股比例超过18%;接下来是意大利、比利时、瑞士、瑞典、西班牙、荷兰、挪威、丹麦。
大家搭伙做饭当然方便,可一旦饭做糊了,不免人多嘴杂,想让每一位股东心平气和地接受失败,就没有那么容易了。
在巨大的公关压力下,包括欧洲航天局、法国国家太空研究中心、空中客车集团、阿丽亚娜航天公司在内的阿丽亚娜5号运载火箭各合作方,迅速做出一致的决定,引入权威的第三方,协助事故调查,好给所有人一个明明白白的交代。
于是乎,之前主动打过招呼的唐IT,自然而然地成了座上宾。
正拿着小网球拍逗孩子玩的首富先生,得到邀请后,也不矫情,当即痛快地表示——最精锐的技术团队马上就赶过来。在此之前,我先大致看一下控制系统的软件代码吧。如果能在法国网球公开赛决赛之前调查得水落石出,大家也有个相对轻松的心情欣赏不是?
17年前开发出了全球第一款电子表格程序CGrid,被誉为“电子表格之父”的唐焕,一直以来都是编程领域公认的泰山北斗,只是,虽然这些年没有出书传道受业,但作品却不见踪迹,也不知道是不是江郎才尽了。
其实,首富先生当然没有忘记给自己带来第一桶金的看家本事,就拿哲儒自己的编程开发通用环境——Zerone_Development_Workshop来讲,便用得倍儿熟!
在工作人员的“陪同”下,唐IT用Zerone_Development_Workshop导入阿丽亚娜5号运载火箭的Ada语言代码。
虽然航空航天是一个浩大的工程,但不意味着允许所使用的计算机嵌入式系统臃肿——要知道,在太空当中,能源是极其宝贵的,进而任何动作都要讲求效率。
阿丽亚娜5号运载火箭控制系统的软件代码虽然不少,但还真比不上哲儒办公软件套件的规模。
唐IT随手敲了一个命令,让Zerone_Development_Workshop高亮显示和跟踪不同数据类型的转换代码。
不久后,他便指着一处,语重心长地说道:“这里的从64位浮点数转换为16位整数,很可疑啊!”