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执行潜入敌后侦察这种风险度较高的任务,与敌军直接交手的可能性不小,罗杰自然不吝将最好的装备发放给手下使用,关键时候这可是保命的玩意儿。有这十来支连发步枪在手,即便是遇到比较被动的局面,也大可使用多层火力掩护,分批后撤的战术脱离战场。这一队人的火力输出水平,大概已经等同于五倍以上的海汉陆军了,而至于武器更为原始的对手,在火力方面的差距就更大了。
至于罗杰自己的主武器,仍是使用当初穿越时带过来的HK416自动步枪,加上一把MK23手枪。不过近年由于库存弹药日益减少,而子弹复装技术水平又比较有限,使用复装子弹对于枪膛枪管的磨损较大,罗杰已经极少使用它们来作日常射击训练了。平时罗杰也和手下这些军官一样,使用新的三三式连发步枪训练,只有执行作战任务的时候,才会将自己的看家宝贝从仓库里取出来使用。
罗杰与星岛基地通电完毕之后,便让马库斯收好电台,自己则是起身帮着手下一起搭建帐篷。这次行动虽然共有十一人,但为了尽可能减少辎重,只带了四顶双人帐篷过来,剩下三人正好负责夜间值守。虽然这帐篷布本身就是以军绿为底色的迷彩帆布,具有一定的视觉隐蔽效果,但罗杰等人还是很小心地从附近又砍了一些灌木,在帐篷外面布置了二层掩饰。这样只要距离稍远一些,就很难发现这土丘上面竟然还有几个帐篷的存在。
罗杰并不清楚这附近会不会有柔佛的巡逻队出没,所以这些隐蔽手段必须要在天明之前就完成,一个安全的后勤基地对于接下来几天的行动意义重大,罗杰也是不遗余力地要将这第一个环节尽可能布置得天衣无缝,接下来的几天才能少操一点心。
完成这些基础工作之后,罗杰看看时间,距离天明大约还有三小时左右,当下便布置了天明前的值守人员,然后让剩下的人都抓紧时间休息。
罗杰钻进帐篷里躺下,闭上眼睛强迫自己入睡。尽管在这种环境下想要睡着是非常困难的事情,不过罗杰也不是第一次身处战地,很快就将心理调节过来,沉沉睡去了。倒是他手下有好几个人都是初次执行这样的作战任务,精神难免比较紧张,就没他睡得那么舒坦了。
只有马库斯这个大心脏,倒是没人会担心他睡不着,反而是罗杰怕这家伙的鼾声太大暴露目标,特地把他支去守夜了。马库斯倒也不会觉得有什么不妥,抱着步枪就屁颠屁颠地去了。
或许是因为今天路途上的疲累所致,罗杰再次醒来的时候竟然是被马库斯从睡梦中唤醒,原来外面已经天色将明,是时候出发行动了。
罗杰翻身起来钻出了帐篷,确定没有下雨,便示意众人抓紧时间啃一点干粮,然后检查随身装备准备出发。最近这一地区的天气状况并不稳定,随时都会有突如其来的风雨出现,难得天气晴好,罗杰也希望能抓住这个时机展开行动。
因为担心在野外生明火会暴露行迹,所以罗杰在这几天的行动中也特地准备了野战干粮,虽然味道不是那么好,但短短几天时间,坚持一下倒也问题不大,再说晚上回到这边还可以吃到不那么便于携带的自热军粮,稍稍弥补一下营养和口感的不足。众人各自检查好身上的装备,罗杰便下令出发。同时留下了昨晚值夜的三人守卫这里。虽然昨晚一宿没睡,不过白天能见度好,只需两人同时值守即可,他们三人可以轮流休息几个小时,等晚上再补一补瞌睡恢复精神,倒也问题不大。
按照之前俘虏所给出的口供来推测,柔佛军在这边的集结地点应该是位于东边数里的平原上,这也就成为了罗杰此行的重点考察目标。不过此时距离海汉抓到柔佛探子已经过去了两天多快三天时间,柔佛军方面是否有什么兵力部署的变化也说不清,所以罗杰还是十分小心地按照军事侦察的标准操作方案作了布置。
罗杰将连同自己在内的八人分为两队,中间相隔大约三十米距离,向东齐头并进。这是两队在林间能够保证清楚观察到彼此状况的一个安全距离,同时视野也更为开阔。如果遇敌可以立刻展开更大的火力输出面,需后撤时两队人也能分批次输出火力掩护同伴,算是小队野外作战的一种战术套路。
此外罗杰要求众人都尽可能隐藏行迹,不要主动与外界发生接触,哪怕是发现了落单的柔佛民众或士兵,也不可抱着抓捕俘虏的心态轻易动手——即便要抓活口,那也要等到返回星岛前再说。罗杰不希望让柔佛军或是英国人察觉到自己的侦察行动,从某种角度来说,他更希望在侦察清楚敌情之后,对手能够继续实施他们既定的计划,把星港当作毫无防备的攻击对象,而海汉军就可以以逸待劳地等着他们送上门来了。
当然了,罗杰也并不会真的把对手想得那么不堪一击,作战情报信息的暂时遮蔽,或许海汉能够勉强达成这样的效果,但要让对方丝毫都察觉不到海汉的戒备,那可能比潜入敌后侦察更难完成。被海汉抓捕的那一队柔佛探子,只要过了约定的时间没有返回海峡北边,柔佛军肯定会察觉到这个环节出了岔子。而且谁又敢保证混入星岛的探子,就只有被抓住的那一队人呢?罗杰都知道趁夜渡海摸过来,对手如果安心要越过海峡进行侦察,也不会想不到这样简单的手段。
罗杰一行人小心翼翼地在林间行进,所有人脸上都用绿黑相间的油彩涂满,再加上从头到脚的迷彩服装,将身体隐蔽得十分彻底。狙击手的步枪枪身上缠满了各色布条,让原本的外形轮廓荡然无存,不仔细看根本辨识不出那是一支长长的步枪。这队人在林间行进,即便是偶然间被人看到一两眼,也很可能会被认为是眼花导致的错觉。
罗杰一边行进,一边不忘让手下在来路沿途做上只有自己人才会察觉的记号,以免回去的时候还要再花时间去辨识方向。侦察队用了大约一个半小时,终于是来到了这片密林的边缘,透过树木的缝隙望出去,已经可以看到远处的平原上有农田耕作的痕迹,在这附近应该就会有人口聚居的村落或市镇存在。
尽管视野所及的范围内还没有看到有人活动的迹象,但罗杰还是很谨慎地命令手下暂时不要走出森林的边界,他们这身伪装出了林子,隐蔽的效果可就没那么理想了。在确定目标所在位置之前,还是待在林子里比较安全。
罗杰拿出自己的望远镜,开始确认平原上远处的状况。他手里拿的可不是三亚出产的铜制望远镜,而是当初穿越时从另一个时空带过来的高级货,可以清晰观察到三千米之外的情况。
“继续往东走!”罗杰花了几分钟时间查看周围环境,最终也没有获得什么有用的信息,最后还是决定沿着森林边缘继续往东再走一段看看。
大约半小时之后,呈现在罗杰眼前的场景已经证明了他上一个决策的正确性,森林外的平原上出现了一个村庄,而村庄之外竟然是连片的帐篷,大大小小少说也有数百顶之多。至于这些帐篷的主人,已经出现在了罗杰手中望远镜的视野中。
“是柔佛军。”罗杰轻声宣布了他的观察结果:“我们找对目标了!”
罗杰从望远镜中看到了手持武器结队而行的柔佛军人,以及插在营中各处的军旗。目前的发现已经证明了俘虏的口供基本属实,柔佛军的确是在靠近海峡的地方集结了上千人的部队,虽然还没有发现俘虏所说的英国人,但罗杰认为他们应该就在柔佛军驻地附近,说不定对面某处僻静营地中住的便是唯恐天下不乱的英国人。
柔佛军的驻地距离罗杰等人藏身的密林最近处只有大约一里左右,这个距离相对还算安全,而且用来执行监视任务的确十分合适。若不是他们这队人兵力实在太少,在这个角度冲出去对柔佛军进行正面打击,肯定会有不错的收获。
“要是有炮火支援和空中打击力量就好了!”眼下的情让罗杰情不自禁地回想起了穿越之前的那个世界的战争,只要用无线电呼叫增援报明方位,很快这处营地就会被重火力打击所覆盖,顷刻之间就能清盘,连脱身的机会都不会有。
眼下当然不可能有来自后方的火力支援,罗杰也只能意淫一下,然后抓紧时间在自己准备的地图上对照方位,将这处柔佛军的驻地标注出来。
为了能够获得更好的观察视角,罗杰还命令一名手下轻装上树,使用望远镜在高处清点柔佛军帐篷的大致数目,并以此来推测此地的驻军兵力。
这无疑是一个相当费时费力的差事,但当下也只有这种手段才能在完全不接触对手的情况下测算其兵力,顺便也能找找尚未发现的英国人。
虽然罗杰认为英国人出于对包括海汉在内的周边国家的顾忌,在柔佛的行动很可能是低调而隐秘的,但他还是叮嘱自己的手下,注意查看对手营中是否有红白蓝三色的旗帜,这大概是他现在所能想到的最为醒目的英国标志了。
说到英国国旗的来历,就不得不提到1603年登基的英王詹姆士一世,他同时也还有另一重身份,即苏格兰国王詹姆士六世。虽然身为两国国王,但这位老兄在任期间并没有作出什么名垂青史的政绩,如果硬要给他找那么一点可供后人吹嘘的历史功绩出来,那么或许有两件事是值得记住的。
一是詹姆士下令编纂了英文版的圣经,而英语后来能称为世界最通用的语言之一,这亦是其中一个重要原因。二就是后世英国所使用的国旗,被称为the Union Jack或者the Union Flag的米字旗,也是自他这里伊始。
在此之前,英格兰自1200年起,一直是使用白底红十字的圣乔治旗作为国旗,而苏格兰在稍晚一些的时候将蓝底白色X型十字旗圣安德鲁旗定为国旗。詹姆士一世在英国登基统一两国之后,便将这两面旗帜的图案重叠起来,充当大不列颠的国旗。1801年爱尔兰与大不列颠组成联合王国之后,这面旗帜上又加入了代表爱尔兰的白底红色X型十字旗圣帕特里克旗,最后便形成了后来象征着英国的三色米字旗。
现在虽然还没有象征爱尔兰的圣帕特里克旗加入,但英国国旗已经是具备了三色米字旗的基本模样,可以说非常好辨识了。而这面旗从诞生之日开始,就是一面航海旗帜,军民皆用,即便是东印度公司这种非官方的民间武装贸易组织,也同样会使用米字旗作为自己的阵营象征。如果这里有英国人,那么就应该有代表英国皇家的旗帜出现。
而清点帐篷所耗费的时间显然要比寻找显眼旗帜多得多,爬到树上去观察的侦察兵直到一个多小时之后才慢慢溜下来,向罗杰报告了自己的收获。
据他的点算,目力所及的范围内大约有四百多顶帐篷,但这柔佛军或是实力原因,帐篷制式并不统一,大大小小的帐篷里究竟住了多少人很难一概而论,只能推算一个大概数字,不低于两千人。要说挤下了三千人,那也是有可能的。但那本该十分醒目的三色米字旗,他倒是半点踪影都没看到。
罗杰略微思忖一阵,心中已经有了计较,这英国人要嘛是低调到连旗帜都不挂出来,要嘛就是驻地不在此处。罗杰认为前者的可能性并不大,英国人虽然是偷偷摸摸地在柔佛这边搞小动作,可他们的目的终究是为了要在马六甲海峡里占据一处落脚地,以彰显其国家利益的存在,连旗号都不打出来那未免也太怂了。