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苏浩将目光从断脚上移开,抬起头,视线延伸。
只见黑色的血痕一直拖到数十米外。
其中,夹杂着无数重叠的脚印。
在一面蓝底红叉禁止停车的交通标志牌下,血痕被脚印彻底包围。
地面上残留着一具被啃得只剩下骨头的人体遗骸,四周散落着原本属于这具身体的零碎内脏,血肉残渣,还有从肠管里被挤压出来的黄色粪便。大部分已经于硬,凝结在柏油路面上,被炽热的阳光烤至发黑,变焦。
忽然,街口出现了一条淡淡的,不断朝前挪动的斜影。在这个死寂得几乎让人快要发疯的世界,它也许是唯一的活物。
那是一个被病毒感染,早已变成丧尸的中年男子。
他穿着红色汗褂,裸露在外的胳膊和胸肩上,皮肤已经开始萎缩。眼眶外翻,面颊两边有大片乌青色的淤痕。两排牙齿从于裂的嘴唇中央凸露出来,很黄,也很黑,缝隙中夹带着血迹和皮肉残渣,看上去就像被胡乱咬过一口,又被扔进污水池里浸泡了很久,发霉,变质的烂玉米。
他脚上的布鞋沾满泥灰,蓝布裤子附着厚厚的污垢。这些便宜廉价的衣物,加上歪戴在头顶的橘黄色安全帽,表明他被感染之前,应该是一名建筑工人。
他……不,应该是它。
浑身上下均为暗红色,肌肉与皮肤之间结合的非常紧密。没有丝毫脂肪。皮肤很薄,凸显出一道道细密的肌肉纹理。如果没有粘连在身体表面太多的污垢和垃圾,看起来就像涂抹了大量糖水和酱汁,刚刚从烘炉里取出的蜜汁叉烧
它是血尸。
是真正的“l”级变异生物。
无论敏捷、速度、力量都要远远超出普通丧尸,拥有和正常人相同的视觉,嗅觉略微退化,听觉却增加了大约百分之三十左右。
它们体内沉寂了近一年的细胞开始焕发活力。从大脑衍伸出来的神经遍布全身每一个角落。这种怪异的生长方式,完全以丧尸腐烂的身体为基础。
就像植物根系,从黏烂发臭的腐肉当中汲取养分,重新塑造出新的肉体,新的骨骼,新的生理和体液循环系统。
病毒仍在进化————它们通过寄生人体开始繁殖,进而占据人类大脑使其变成丧尸。这些肉眼看不见的寄生物,在丧尸体内蛰伏了整整一个冬天。它们在积蓄力量,在尽可能短的时间内适应环境。就如松毛虫必须结蛹做茧,才能幻化为美丽的蝴蝶,病毒同样需要时间和养分获得进化。
与未来世界的绝密科研档案记录的完全一样,病毒成功了————它们控制着丧尸产生第二次变异。进化分为两种途径：受外来基因影响,失去一部分大脑控制机能的丧尸成为类人。而另外一种,就是苏浩眼前这种全面强化的血尸。
与董国平此前捕获到的那头不同,这头血尸的牙齿很长。
尤其是犬齿,长度已经超过三厘米。很尖,异常锐利。嘴唇根本无法包拢,上犬齿前端只能从嘴皮外沿凸伸出来。看起来就像欧洲黑暗传说中的吸血鬼。
它的十指尖端出现了锐三角形的爪子。这种硬化的结缔组织相当于武器。其硬度虽然不如金属,却能够刺破脆弱的人类皮肤,切割肌肉。
苏浩加快了脚步,手里的猎刀也握得更紧。脚步虽然很轻,却足以被听觉灵敏的血尸察觉。
“他”开始朝这个方向张望,转过身,已经形成竖瞳的眼睛骤然睁大,双手朝前伸直,朝着刚刚出现的猎物急冲过来。
“嗖————”
擦身而过的瞬间,猎刀刃锋从血尸鼻梁正上方准确掠过,将那颗腐烂的丑陋头颅削成两半。没有自我意识控制的感染者瞬间失去重心,双手在空中挥舞,挣扎着继续朝前走了几步,轰然摔倒。
头骨,是人类身体最为坚硬的部位。
正常情况下,刀刃很难劈开。然而病毒改变了感染者体内的一切。
据苏浩所在那个时代的生物学家分析————被病毒感染的丧尸,在变异后七至五十天的时间,它们的骨骼其实很软,坚硬程度大约只有正常人的三分之一左右。
这种情况将随着存活时间愈长而逐渐获得改善。六十天后,丧尸开始进入第二生长阶段,它们体内会产生一定数量的金属元素,代替钙质成为疏松骨质的补充。
换句话说,生长年限越长的丧尸,就越强悍,越难以灭杀。
当然,那个时候的变异生物,已经不能用“丧尸”这个词作为代称。
被削开的头部,在空中划出一条暗红色的血线。
苏浩目光一直追随飞散的血肉。
他敏锐捕捉到被腥臭腐液裹住的一团硬物。不等完全落地,苏浩已经飞身闪过,准确抓住自己寻找已久的目标。
那是一颗只有绿豆大小,颜色如同掺水牛奶般浑浊,边缘略有凸角拱起的粒状结晶。很硬,手指用力捏握,有清晰的刺扎感。
望着手心里这颗不太起眼的小东西,苏浩平静如水的眼睛里,微微晃动着激动的波澜。
这就是晶石。
苏浩没有参加过京一号基地里的会议,自然不可能知道将军们对自己和晶石的评价。
然而,在这个世界上,在这个时空,没有任何人对这种结晶体蕴藏的秘密比他知道更多。
只有进化为“l”等级的变异生物,才会在脑部产生晶石。
病毒对寄生体的改造,完全出于生存本能。
血尸和类人像人类一样拥有大脑、小脑和脑于。
不过,它们的大脑体积只有成年人的三分之二,甚至更小。
颅骨内部剩余出来的空间,被不断膨胀的松果体占据。这种神秘器官分泌的激素数量超过人类两倍以上。促使血尸的神经和生理系统在短期内得到全面改观。当血尸体质进化逐渐趋于稳定,松果腺分泌的激素也随之减少。但总有一部分残留在脑于与小脑之间的空腔。时间一长,残留激素与体液混合,层层包裹,沉淀,变得黏稠而厚重。在颅腔内部强大的压力作用下,最终形成类似人体结石的物质。
没有确切证据表明是谁首先发现了晶石。
与生长在丧尸尾椎部位的银骨不同,晶石只在“l”级变异生物颅内出现。经历病毒爆发大混乱之后,活下来的人们,都很清楚头部才是丧尸的弱点。因此,对于血尸和类人,他们同样沿用惯性思维,以头部作为重点攻击目标。所以,很多人都有机会发现晶石。
在未来世界的同一时期,几乎所有国家和地区,都有关于晶石的发现报告。
这类文件在联合国生物研究总署堆积了上万份。也许是被卢瑟。卡维兹的“银骨发现者”称号所刺激,很多人都在拼命争取成为发现晶石的类似人物。这种无序的争吵持续了近两年时间,却没有任何一方拿出具有说服力的证据,所有国家都在为了与之类似的荣誉喋喋不休。
苏浩离开未来世界的时候,日本、法国和澳大利亚仍在为了这个问题争吵。三国都认为己方国民应该拥有此项殊荣。但在外界看来,无序混乱的争斗,不过是个无聊且无益的笑话。
欣研站在数十米外的街口。
她端着8毫米突击步枪,警惕地搜寻四周。
黑色颗粒对欣研的改造效果越来越明显————曲线夸张的身体,精致绝伦的脸,无时无刻不在散发着简直令人无法抵挡的诱惑。
对于“l”级变异生物,“95式”步枪显然威力偏弱。然而只要命中要害,即便是一根针,同样足以致死。
苏浩走到欣研面前,把手里的白色晶石递了过去。
“这是什么？”
欣研接过晶石,对着阳光仔细端详,好奇地问：“钻石？”
喜欢亮晶晶的东西,几乎是所有女人的天性。她们会本能的把所有此类物质都与“价值”联系起来。
“晶石”
苏浩认真的纠正欣研的错误。
他转过身,朝着远处死气沉沉的城市凝视了一眼,用平静地语调说：“回去以后,给老宋、曹蕊和杜天豪发报。让他们尽量收集晶石和银骨。另外,对城市内外的其它幸存者团体开放兑换。食品、药品、武器弹药……无论对方需要任何东西都可以满足。我们只要银骨和晶石,越多越好————”
下雨了。
整整一个月,都是持续不断的阴雨天气。
灰暗的天空从未出现过晴朗。浓密的乌云似乎把太阳撵到了另外一个宇宙。除了厚重的阴霾,再也看不到任何多余的颜色。
罗惊鹏蹲在地上,看着被自己踩在脚下的丧尸,眼睛里释放出很是奇怪的光。
它被砍断双手和下半身,只有胸部以上的部分。
可它仍然活着。拼命张着嘴,发出空洞无意义的“嗬嗬”声。
那不是在呼救,不是求饶。而是对食物的渴求,对新鲜肌肉纤维的向往和憧憬。
雨下得很大,罗惊鹏浑身上下完全湿透。涓涓雨丝顺着额前的落点流淌下来,滑入脖颈,滚落胸前,肆无忌惮在身体表面所有部位蔓延。
天地间一片朦胧。整体色调除了灰就是暗,深沉的钢筋水泥建筑像山一样耸立着。耳边不是风声就是雨声,将他与整个世界彻底剥离。
罗惊鹏手里握着刀子。
他用锋利的刀尖慢慢拨弄着丧尸的嘴。
这种无聊游戏,渐渐使他产生了兴趣。
感觉就像在动物园里,用棍子叉住水果给狗熊喂食。那头凶猛的野兽显然很饿,想要连着游客一块儿吞下去,却被笼子挡住了路,只能张大嘴,用最恐怖的姿势疯狂嚎叫。
“你想要吃的？”
罗惊鹏定定地看着不会说话的丧尸,忽然“嘿嘿嘿嘿”怪笑起来。
他从旁边顺手抓过几块碎砖,把失去行动能力的丧尸仰面固定在地上。然后冲着丧尸嘴里啐了一口浓痰。
痰液准确落进丧尸口中,变异生物根本不知道这团粘稠的东西究竟意味着什么。
它下意识嚼了嚼,觉得没什么味道,又继续张牙咧嘴冲着罗惊鹏鬼嚎。
这游戏无聊而变态,罗惊鹏却玩得很开心。
他感觉仿佛又回到了小时候,在大树下面看蚂蚁搬家,看着那些集团力量无比强大的小生命分食蛆虫和苍蝇。再把猎物迅速运走,一丝不留。
罗惊鹏从衣袋里摸出几颗晒于的玉米粒,慢慢抖进丧尸嘴里。
玉米颗粒没有被嚼碎,直接掉入丧尸的食道。有充足的水分和养料,玉米应该很快就能发芽、长高。
当然,这也许只是不切实际的幻想。但罗惊鹏并不这么认为。
他觉得,任何事情,都要试试,才知道结果。
转身,朝着远处的大楼一直走。脚下是一片水花和泥泞。
整个世界,只剩下他一个人。
罗惊鹏走进房间的时候,曹蕊正反向坐在椅子上,像小女孩一样抱着椅子靠背,望着窗外朦胧的雨幕发呆。
她穿着一件很薄的黑色蕾丝睡衣。质料细滑,几乎透明。领口开得很低,在胸部略上的位置,用两根细绳随便系拢。不需要什么特殊角度,就能看见里面丰盈雪白的肌肤。
厚实的椅子靠背挡住了乳房和私处。黑蕾丝覆盖下的粉腻背肌却让人产生无限遐想。这种情趣服装本来就是为了吸引男人而设计。
裸体,反而不如若隐若现更能勾起男人的欲望。
与所有接受过苏浩鲜血的“工蜂”相同,黑色颗粒同样也对曹蕊产生了改造效果。
她很惊讶自己身体的变化————不光是外表变成漂亮,体内器官和肌肉纤维都与从前截然不同。曹蕊感觉自己的肺活量逐渐增大,同样距离的晨跑根本感觉不到什么运动量。甚至没有疲劳感。这表明细胞对氧气的运输量已经增加。它们会转化为力量,使自己越来越强大。
苏浩对待战俘的态度颇为宽容。他相信自己可以改变这些人的想法,得到对方的认同。
依照命令,曹蕊没有杀掉罗惊鹏。
他只是被囚禁。
团队里不会白白养活任何人。即便是囚犯,一样也要为了获得每天的食物和水而劳作。
罗惊鹏是一阶强化人。力量和体质上的优势,使他的劳动量比其他俘虏多得多。
有一天,曹蕊把两枚带有“盛飞”集团标志的金色徽章摆到他面前。
罗惊鹏当然知道,它们属于林家兄弟。
他没有愤怒。反而长长呼了口气。
罗惊鹏知道林飞虎在利用自己。
……很多年以前,把钱包还给失主的时候,罗惊鹏觉得只是在尽自己的本分。他很意外能够因此被林飞虎看中,也幻想着将来可以有更好的发展空间。那个老人送自己上学,去国外进修,当做公司高层培养。罗惊鹏曾经无限感激,想要永远忠于林家。
然而,在病毒爆发前半年,林飞虎把罗惊鹏召回公司,送进特设的训练营地。
罗惊鹏至今记得当时的那封电报————上面只要求让自己回去,却没有提及其余的事情。
罗惊鹏也有自己的亲人。得益于林飞虎和政府之间的暗中交易,罗惊鹏也给自己的亲人做过血液鉴定。他的父亲、母亲、姐姐,都是不会被病毒感染的“甲”类体质。
最初,罗惊鹏和所有人一样,都以为病毒爆发是如同地震、海啸一般无法预料的自然灾难。
可是,在训练营地看到和听到的一切,使他渐渐明白,有很多人早就知道有这么一天。
林飞虎就是其中之一。
他从未告诉过自己,也没有在电报里让自己带上家人。
没错林飞虎对罗惊鹏很好,甚至不亚于亲生儿子。但两个人之间毕竟没有真正的血缘关系。充其量,只是较为特殊的下属。
那一刻,罗惊鹏心目中的“忠诚”二字,瞬间崩塌。
他跟着林宙来到昆明,以及此后的一系列事件,都是尽最后的职责。
罗惊鹏要用实际动作告诉林家,自己正在偿还多年欠下林飞虎的债务。而其中很大一部分,早已被那封只有利用和利益的电报抵消。
既然连林宇也死了,那就再也不欠什么,也什么也不用做了。
以囚犯身份在曹蕊团队里生活了好几个月,罗惊鹏开始渐渐适应新环境。
他很羡慕苏浩和曹蕊,羡慕团队里的所有成员————他们相互关照,彼此都很友善,矛盾冲突只限于对事物的不同理解。
罗惊鹏的态度,同样得到了曹蕊和其他团队成员认可————他不再是被囚禁的俘虏,而是团队的外围成员。当然,出于警惕,罗惊鹏身边总有那么几个特别强悍的人随时在转悠。
时间,可以改变认识和态度,能够磨合一切矛盾。
罗惊鹏很喜欢曹蕊。这个女人给他的感觉简直就是惊艳。否则,也不会第一次看到她,就完全丧失警惕,眼睛只会跟着人影转。
男人都喜欢美女。这不奇怪。
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