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周季童的死,对薛绍的触动极大。
虽然与薛楚玉及郭元振比起来,周季童和薛绍的关系并非很近,但他的身份极为特殊,这主要表现在他与薛绍的“底细”极为相似。二人的父亲同是大唐李氏皇族的驸马,又都是高宗李治信任重用过的御前禁卫军将领,并且在武则天称帝之后也一直屹立不倒官居显位。
早年薛绍在御林军用职之时曾与周季童颇有交情,与他父亲周道务还曾经并肩为战。但后来薛绍总领军事(主要是统率野战王师),为了避嫌,薛绍主动淡薄了与周季童这位御前禁军大将的交往。但是两人的“根”一直是联在一起的,薛绍一直把周季童当作是自己放在武则天面前的一个“替身”,武则天对周季童是一个什么样的态度,很有可能就意味着她对自己也会是一个什么样的态度。
现在,周季童死了。
薛绍的感觉就是,有人做了一个和自己一模一样的人偶,然后一刀将这个人偶的人头砍掉了。
这可以是咒诅,也可以是威胁,还可以是宣战。
遥遥千里,薛绍无法准确预料京城还将发生什么样的剧变。就算自己的消息网足够发达,以现在的通讯手段,等到薛绍探听到准确的消息之时,很多事情都将是木以成舟无可挽回。
薛绍心中的担忧和压力,与日俱境。
太平公主,上官婉儿,兄嫂弟妹,那么多的亲人子女和袍泽弟兄全在京城。城门失火殃及池鱼,谁知道他们明天会是什么样子?
哪怕是太平公主,武则天生平最为疼爱的亲生女儿,在巨大的政治风暴面前,也难保会遭受噩运。这一点薛绍的心里一直相当的清楚,早在上辈子的时候他就已经很清楚了。
通过十几年的努力,薛绍总算摆脱了历史上的那个花瓶驸马“冤死狱中”的悲惨命运,但是眼下好像有一场更加猛烈的危机风暴滚滚袭来。它不仅仅有可能夺走薛绍自己的生命,还有可能毁去他目前所拥有的一切。
命运就像一只嗜血的猛兽。薛绍拼命弹压了它十多年,它也就压抑并积蓄了十多年的兽性。现在,它终于是一次性大爆发了!
没人知道接下来还会发生什么,就连历史上也没有这样的故事可循。薛绍的心里已经塞满了强烈的担忧与危机感,无论是出于直觉还是发自理性的思考,他都认为自己现在最应该做的事情就是——积攒兵权,壮大自己的力量!
考验自己十几年拼搏成效的时刻,终于是到了。
这一日,阴天,有大风。
黑沙城狂风不止,沙尘漫天。
至离京起,薛绍第一次穿上了他的一品太尉朝服,玄衣续裳金章紫绶,进贤三梁冠佩山玄玉。
他准备接见两个重要的人。
李大酺听说薛绍到了黑沙并要见他,马上带上自己从中原娶过去的李氏郡主,飞马一同来见。
孙万荣,自称病重卧床已有月余不堪远行,一再致谦称罪——没来。
预料之中。薛绍并不奇怪。
李大酺仍是大大咧咧嘻嘻哈哈,但一见到薛绍这一身相当正式的朝服,他立马上就不嬉哈了,规规矩矩的以使节之礼与薛绍打了照面。
闲人散退,在场除了薛绍和李大酺,只留下了薛讷一人。
“大首领。”薛绍也对李大酺用上了比较正式的称呼,直言道,“今天请你来,是商议一件重要的大事。”
李大酺知道事情不简单,肃然正色道:“还请太尉示下?”
“我要你帮我,干掉突厥。”
一句话,石破天惊!
李大酺从来不是一个胆小之人,他也见多了世面。但他仍是惊得瞪大了眼睛。
薛绍再道:“事成之后,契丹部众及其属地尽归于你。”
李大酺深吸了一口气胸膛高高隆起,一口气迟迟没能吐出,差点憋死。
“如何?”
“啪!”
李大酺一掌拍在了桌几上,“成交!!”
与此同时,草原深处。
玄云子勒马回身,看着薛麟玉。
薛麟玉毕竟年少,竟被他看得有些不自在,喃喃道:“仙姑,怎么了?”
“你越来越像你的父亲了。”玄云子微笑,“我们就此别过吧,剩下的路我只能一个人走。你们找地方藏好,我会想办法与你取得联络。”
薛麟玉有些担忧的皱起眉来,说道:“仙姑,前方还有百里路程,还是让我们护送你过去吧?”
“不行。”玄云子拒绝得很果断,说道:“再往前走,方圆百里之内尽是狼骑的斥侯。”
“正因如此,万一他们为难你,怎么办?”薛麟玉问道。
“放心,不会。”玄云子智珠在握的微笑,说道:“现在,我是他们请都请不到的贵客。但如果我身边带着薛绍的儿子和兵马,那意义就截然不同了。”
“我明白了。”薛麟玉点头,“那我便在附近藏匿起来,随时准备接应。”
玄云子微笑着点了点头,勒马转身行去。
她刚刚走出不到一箭之地,薛麟玉抛下秦破虏等人独自一骑追了上来。
“有事吗?”玄云子停住马,问。
薛麟玉一脸难色,欲言又止。
玄云子看着他这副表情有些想笑。他虽然聪明但毕竟年少,藏不住心事。
“有什么想问的,你就问吧!”玄云子主动说起。
“仙姑,我知道有些问题,是我不该问的。但是……”薛麟玉犹豫了。
玄云子轻笑了一声,“你是不是听到了一些流言?”
薛麟玉表情微变,点了点头。
“那你想问什么?”
“我是不是真的,还有一个哥哥在草原?”
“他叫阿史那克拉库斯。”玄云子表情平静,直言不讳,“他还有个汉名,是我给他取的,叫薛神鹰。”
“阿史那克拉库斯……薛神鹰!”薛麟玉喃喃念了一记,稚嫩的脸庞上显现出一些成年人才有的复杂表情。
玄云子看到他这副表情再度想笑。
这小子真可爱!
“你在想什么,直说吧?”玄云子问道。
“我不知道……”薛麟玉深呼吸了一口,说道,“父亲大人的事情,我不敢过问更不敢议论。我只是觉得,既然是兄弟骨肉,就该像一家人那样生活在一起。”
“你想带他回草原?”
薛麟玉点头。很果断。
玄云子这下真的笑了。笑得挺欣慰。
“仙姑……你是觉得我的想法太过天真,太过荒唐吗?”薛麟玉的表情有些窘迫,像是出了个大糗。
“是很天真,但并不荒唐。”玄云子微笑道,“很多时候,天真和率直要远比老谋深算,要可爱得多。”
“呃……”薛麟玉的脸都红了。
“我可以把你的话,转达给克拉库斯听吗?”玄云子笑着问道。
“可以。”薛麟玉毫不犹豫的点头,并从胸铠里摸出一个布包来递给玄云子,说道,“离家时父亲不许我带任何的钱财物件,但我娘仍旧偷偷将这块玉佩塞给了我,这是我从出生之日起就一直带在身上的护身玉符。就请仙姑将它转送给……给……我的兄长吧!”
玄云子面带微笑将这个带着体温的小布包接了过来,“我一定会给他的。”
“多谢仙姑!一路保重!”
几日后,大风仍未止歇。黑沙军镇的一些马棚都被吹翻了。
这样的日子显然不利于行军,连练兵都不可能。
李大酺一身铁甲戎装,带着他的亲勋五千精骑,赶到了黑沙。
薛绍看着他,笑道:“大首领,你劝你最后再想一想。这便是孤注一掷了,万一我们输了,奚族族灭。”
“那还有九千九百九十九种可能,我们会赢。”李大酺咧嘴一笑,说道,“这一把,我赌定了!”
“好!”薛绍重吐了一口气,将他唤到辟静处对他耳语了一阵。
李大酺哈哈大笑,“不就是惹是生非吗?我向来擅长啊!”
薛绍也笑了,“那就去吧,我等你的好消息!”
“走也!”李大酺翻身上马挥鞭就走。
薛讷看着前方这一大片烟尘,表情有些迷茫,小声道:“薛帅,你让他去做甚?”
“做搅屎棍。”薛绍笑道。
“啊?”薛讷先是一怔,然后也笑了。
“这样的小伎俩,瞒不过元珍。”薛绍说道,“但能够制造一些混乱,让突厥的王庭疲于应对。如果能够吸引或是牵制住一批突厥的兵马,则是最佳。”
“薛帅是在,打草惊蛇?”
“算是吧!”薛绍说道:“突厥人藏在几百里开外的于都今山牙帐里,不闹出一点动静,我们怎么摸准他们的行踪和动向?”
“有理。”薛讷深以为然的点头,说道:“如果贸然的远征千里,我们难有很大的胜算。”
薛绍说道:“你这话说得太客气了。应该是,绝对没有胜算。”
薛讷憨厚的笑了一笑,“万一突厥人把李大酺一口给吞了,如何是好?”
“不会的。”薛绍说道,“元珍是一只中过钩的滑鱼。他知道李大酺是一块危险的诱饵,就算再饿,他也轻易不会去碰。”
薛讷眼睛一亮,“那李大酺当真是可以在草原之上,狠狠的胡作非为一番了?”
“要的就是这个效果。”薛绍笑了。
“薛帅果然知人善用!”薛讷大笑,“换作是其他的人带兵,就算不会畏手畏脚惧怯不前,也至少是谨小慎微施展不开手脚。只有李大酺这个天不怕地不怕的家伙,才能达到薛帅想要的效果!”
“这里先交给你了。”薛绍说道,“我还得赶紧回到中受降城,在那里整顿兵马筹集粮草。记住,即日起你要封锁住所有的边关通道,连最小最偏辟的羊肠小道也不得放过。目的,彻底断绝草原与中原的一切联系,令其消息不得往来。另外,你要密切关注契丹的一切动向。若有异常,火速报我知晓。”
“是!”