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若生怔了一下,敛目凝神,将手中的书放下后正色看着她道:“说。”
简短一字毫无起伏,但因着她病中嗓音沙哑,竟也带出两分冷厉味道。
小桃子跪在床前不由自主地打了个哆嗦,也顾不得斟酌不斟酌,倒豆子似地将话倒了出来:“雀奴姑娘午后出的门,可直到现在也还没有回来……”
若生脸色一变:“将事情的来龙去脉都给我说清楚了,她何时出的门,出门去做什么,又带了哪些人?”
小桃子显然早已将话在自己心里过了好几回,一听她问起便立刻道:“今儿个清早,雀奴姑娘说起小公子的生辰就要到了,可她不知该送些什么,便想说去街上逛一逛,看看有没有什么有趣的小物件。是以未时不到,雀奴姑娘就带着流萤姐姐出了门。”
“秋娘呢?可一并跟着去了?”若生追问。
小桃子赶忙点头如捣蒜:“去了去了,秋娘姐姐也一道去了。”
扈秋娘会武,虽不算什么高手,但生得身形高大,手脚力气都大,寻常一两个男子根本打不过她。
她又是女子,能贴身跟随,比带护卫出门便宜百倍。
往日若生出门是必要带上她的,后来多了个雀奴,若生便发话让扈秋娘跟了雀奴一段时日。所以现下若生不出门的时候,扈秋娘多半是在雀奴那边呆着的。
若生神色放松了些:“雀奴出门的时候说了何时回来?”
小桃子道:“姑娘没说,流萤姐姐倒是提起过,说是去得不远,只拣几个相熟的铺子转悠,再迟申正时分总是差不多要到家的。”
她的声音慢慢的低了下去。
这会已经接近酉时,比流萤说的时间已晚了半个时辰。
小桃子内心忐忑极了,低着头胡乱地想着:是不是雀奴姑娘终于跑了……是不是扈秋娘和流萤俩人丢了人不敢回来复命了……
她愈想愈觉得慌张无措,低垂着眼睛不敢看若生。
一旁的绿蕉道:“也就误了半个时辰而已,会不会是有什么事情给耽搁了?”
小桃子一听,提着的那颗心没往下掉,反而吊得更高了。
如果雀奴几个真是因为有事耽搁才没有回来,那她冒冒失失地跑来木犀苑报信,是不是就显得太过了?
小桃子苦恼至极,圆圆一张脸上全是愁闷,悄悄地鼓起勇气看了若生一眼。
她家三姑娘靠在引枕上,秀眉紧蹙着,并没有因为绿蕉的话而舒展开来。
小桃子猜不透她的心思,于是更加的忧虑了。
这时候,床上的若生忽然眼神一凛,问她道:“小桃子,你没有记错?流萤出门之前的确说了申正左右便能回来?”
小桃子连连点头:“奴婢听得真真的,不会有错,流萤姐姐千真万确说了是申正!”
若生心里一沉。
虽然眼下距离申正不过半个时辰,雀奴几人尚算不上迟迟不归,但流萤那丫头一直记挂着雀奴的知遇之恩,念着她将自己从一堆丫鬟里挑出来带到身边当大丫头的事,向来很听雀奴的话。
若雀奴不曾提过,她也不会说申正时分便能归家。
若生面向了绿蕉,沉声吩咐道:“差个人去一趟三婶那,问一问她先前给雀奴安排的车马是什么模样的,有没有另外安置跟车的婆子,车夫又是谁,全都仔仔细细给我打听一遍。”
冬日白昼短暂,门外的天色已然昏暗了下来。
绿蕉走后,若生便将小桃子也打发了下去。
她心里五脊六兽的,书自然是再也看不进去,就索性闭上了眼睛开始养神。
屋子里安静得几乎能听见灯花噼啪的声响。
她暗暗思忖着,雀奴在京城并没有什么认得的人——她出门,归家,不过是两点一线,理应没有什么能耽搁她的。而且雀奴也不是什么任性胡为的人,若是有事耽搁,她一定会先派流萤回来报信,不会一声不吭就在外头逗留下去。
可直到绿蕉派去连三太太那的人回来禀话,雀奴几人仍没有回来。
三太太管氏记得很清楚,是流萤奉了雀奴的话亲自来领的对牌。
她给安排的马车,是平素若生用的。
赶车的车夫,也是若生见惯的那一位。
一切都很平常。
雀奴带着人乘坐马车规规矩矩出的门,是给若陵去买生辰贺礼的。
三太太还说,她听了雀奴出门的缘由,还特地指了几家店铺给她。
如今若生使人去问,她便将自己说过的几家铺子都一一写下让人带了回来给若生。
若生展开纸条飞速扫了一眼,都是些她去过的店铺,并没有什么古怪的。她移目看向了绿蕉,问道:“门房上可差人去问过了?”
绿蕉点头:“方才一道派人去问过了,雀奴姑娘自出门便没有回来过。”
“天色可是黑透了?”若生又问。
绿蕉道是,隆冬时节天黑得早,这会儿时辰虽不算太晚,天色却早已漆黑如墨。
连府各处都点了灯,木犀苑里更是通明如昼。
若生忽然掀开被子从床上翻身下了地,鞋子也顾不得穿,口中已先一连串地吩咐起来:“先派人出去沿着路找,几家铺子的掌柜伙计也都去问个话。”又道,“绿蕉去取件厚衣裳来,跟我去点苍堂。”
吩咐完,不等众人言语,她眉眼一沉道:“动作轻些,勿要惊扰长辈们。”
事情究竟是怎么一回事暂还不知,贸然惊动父亲等人,总不是什么好事。
她在床边站定,等着绿蕉去取衣裳来。
绿蕉担心她的身体,却又不敢违拗她的命令,几番挣扎还是去取了身狐裘来替她穿上。
穿妥了,绿蕉又要去取梳子来为她梳头。
可若生自己伸手在发间胡乱抓了两把便要往外走去。
乌黑浓密的长发披散在身后,转眼便融进了夜色里。
迎面冷风呼啸,若生被吹得呼吸艰难,嗓子发痒,在风帽下剧烈咳嗽。她视线所及的那角天空,像一滩黏稠如汁的秽物,也跟着摇摇欲坠起来。
她用手紧紧地捂住了自己的口鼻。(未完待续。)